Por José Díaz
(Servindi) Una de las principales razones para el cambio climático que viene ocurriendo en los últimos años es sin duda alguna el acelerado proceso de deshielo que ocurre en los dos polos de la Tierra. Es por esta razón que la NASA ha decidido realizar una fuerte inversión en el monitoreo de los hielos en el globo terráqueo tras poner en órbita un satélite que se encargará de esta tarea.
Se trata del satélite ICESat-2 que despegó hace unos días de una de las bases espaciales de la NASA en California (Estados Unidos). El objetivo de este aparato será el medir la elevación anual de los hielos terrestres presentes en Groenlandia y en el continente Antártico. Este satélite posee además una tecnología que le permite realizar hasta 60 mil mediciones por minuto.
“Las nuevas tecnologías de observación de ICESat-2, (son) una esencial recomendación de la comunidad científica en el primer estudio de decenio de ciencias de la Tierra de la NASA. También impulsará nuestro conocimiento sobre cómo las capas de hielo de Groenlandia y Antártica contribuyen a elevar el nivel del mar”, explicó Michael Freilich, director de la Misión de Ciencias de la NASA.
El sistema que utilizará el satélite ICESat-2 seguirá los desplazamientos de la tierra. Inicialmente se espera que realice cuatro supervisiones anuales de las regiones polares. El objetivo final será reducir la incertidumbre en las predicciones futuras sobre el aumento de los niveles del mar y los factores que influyen en el cambio climático.
DESHIELOS PREOCUPANTES
En los últimos años, el deshielo glaciar se ha convertido en una de las principales preocupaciones para la comunidad científica. Esto ha llevado a algunos sectores a proponer la construcción de grandes infraestructuras que resistan al desprendimiento de hielos y así eviten o ralenticen el incremento de los niveles del mar.
Una de las propuestas más recientes se publicó en la revista The Cry-osphere donde un grupo de científicos expuso la idea de construir represas de gran tamaño que sostengan los hielos y eviten la ruptura de los casquetes glaciares. Los científicos que crearon esta idea esperan poder poner a prueba esta iniciativa en Groenlandia, una de las zonas que ha resistido mayores deshielos en los últimos años.
Y como si la situación no fuese lo suficientemente preocupante, una reciente investigación de la Universidad de Alberta revelo que la permafrost -la capa de hielo permanente- ubicada en territorio de Canadá se ha derretido más rápido de lo calculado. Esto podría aportar un aumento de 0.2° Celsius al calentamiento global, según las estimaciones científicas.
