De acuerdo con un análisis elaborado por el Centro de Conocimiento e Investigación en Personas Mayores (Cipem), de la Universidad del Desarrollo y Caja Los Héroes, basado en los datos del Censo 2024, la cantidad de personas encuestadas de 60 años o más en la Región de Arica y Parinacota creció un 24,3% en comparación con 2017. Entre tanto, el grupo de 80 años o más aumentó un 31,6% en el mismo período.
El análisis también reveló que, actualmente, el 29,3% de los habitantes encuestados de la región tiene 50 años o más, el 17,8% tiene 60 años o más, y un 2,8% ha superado los 80 años, lo que evidencia una transición demográfica avanzada y un proceso de envejecimiento que exige nuevas respuestas en políticas públicas.
Al respecto, el director de Cipem, Mauricio Apablaza, advirtió que, “los datos preliminares del censo muestran una tendencia clara: el envejecimiento ya no es un fenómeno proyectado a futuro, es una realidad instalada que debemos abordar desde lo local. La infraestructura, los servicios sociales y los sistemas de cuidado deben adaptarse a este nuevo escenario”.
EVOLUCIÓN POR COMUNA
El fenómeno es aún más evidente al observar la población que forma parte de la economía plateada, es decir, de 50 años o más, que representa el 29,3% de la población regional encuestada. En esa línea, comunas como Camarones (51,7%), General Lagos (42,9%) y Putre (34,0%) superan ampliamente el promedio nacional de 32,3%.
De manera similar, otras comunas mostraron crecimientos significativos en la población de tercera edad, es decir, de 60 años o más. Arica lidera con un aumento de 24,8% desde 2017, seguido por General Lagos (9,8%) y Camarones (6,1, %).
Estas tendencias se replican en los otros tramos de edad mayor. En Arica, la población de 80 años o más creció un 32,3%, mientras que, en General Lagos, el aumento fue de 23,5%, con crecimientos similares al promedio de la región, que para el tramo de cuarta edad es de 31,6%.
POBLACIÓN INFANTIL
En paralelo, el estudio destacó una caída en la proporción de población infantil. A nivel regional, el grupo de 0 a 14 años disminuyó un 2,4% respecto al Censo 2017, lo que refleja una baja sostenida en la natalidad. El caso más significativo es el de Camarones, donde la caída alcanza el 45,4%, seguida por Arica con un descenso de 2,3%.
Finalmente, Apablaza concluyó que “la Región de Arica y Parinacota enfrenta un cambio demográfico profundo, que requiere políticas públicas integrales basadas en la calidad de vida, la promoción de estrategias de prevención y la necesidad de evaluar estrategias de largo plazo. Esto se traduce en la necesidad de incorporar, principalmente, un enfoque territorial en favor de la inclusión de personas mayores que incluya entre otros el fortalecimiento de redes de apoyo e inversión en infraestructura y capital humano especializado”.
SOBRE CIPEM Y CAJA LOS HÉROES
Cipem es una iniciativa conjunta entre la Facultad de Gobierno de la Universidad del Desarrollo y Caja Los Héroes que busca generar conocimiento aplicado sobre personas mayores y promover políticas públicas basadas en evidencia.
El estudio forma parte de una serie de análisis regionales para visibilizar el impacto del envejecimiento poblacional y fomentar estrategias de desarrollo local centradas en el bienestar y la autonomía de las personas mayores.
